به گزارش مجله خبری نگار، «امسال از ۲.۵ میلیون زائر، ۱.۶ زائر حج با قطار سریعالسیر به مکه و مدینه میروند.» این را معاون وزیر حج عربستان محمد بیجاوی میگوید.
قطار سریعالسیر عربستان با سرعتی بالغ بر ۳۰۰ کیلومتر بر ساعت در مسیر مدینه ـ مکه از اول ذیالقعده تا ۲۵ ذی الحجه (۲۱ اردیبهشت تا ۱۲ تیر) یعنی طی ۲۲ زائران حج تمتع را جابجا میکند. وزیر حج عربستان توفیق الربیعه میگوید که «ظرفیت قطارها را از ۳۳۰ صندلی به ۴۲۰ صندلی افزایش دادهایم.» یعنی حدود ۱۰۰ صندلی در هر سفر!
قطار سریع السیر حدود یک دهه است که در عربستان راهاندازی شده است. در ایام حج گذشته ۲۰ قطار ۲ هزار زائر را در مسیر بین مکه و مدینه جابجا کرد، اما امسال ۳۵ قطار ۳ هزار و ۸۰۰ زائر را منتقل میکند. یعنی ۹۰ درصد افزایش ظرفیت! البته امسال برای نخستینبار همه زائران ایرانی هم با این قطار سفر میکنند.
قطار سریع السیر در مکه و مدینه در پنج ایستگاه توقف دارد. این قطار مسیر ۷ ساعته با ماشین را در حدود ۲ ساعت طی میکند؛ یعنی زمان رسیدن به مقصد یک سوم میشود.
بلیت قطارهای سریع السیر مکه ـ مدینه از طریق اینترنتی قابل دریافت است. این در حالی است که بسیاری از زائران حج، کارت اعتباری عربستان را ندارند!
وزیر حمل و نقل عربستان صالح الجاسر با بیان اینکه صدور بلیت در ایستگاههای میانی موجب اختلال در سفر زائران میشود، میگوید که «بلیت قطار سریع السیر فقط در ایستگاه مکه و مدینه به صورت حضوری عرضه میشود.» در مقابل سخنگوی وزارت دینی پاکستان محمد عمر بات با اشاره به اینکه برخی از زائران از ایستگاههای میانی همچون رابغ قصد سفر دارند، میگوید که «همه زائران ما کاروانی نیستند و ممکن است در بین راه سوار قطار شوند.»
کارشناسان معتقدند که عربستان باید برای سهولت تردد زائران و استفاده بهتر از قطار سریع السیر، «بلیت آن را نه تنها در همه ایستگاهها بلکه به صورت نقدی هم عرضه کند.» همچنین رئیس انجمن آژانسهای حج بنگلادش حسین تسلیم میگوید که «عرضه بلیت قطارها باید برای زائران انفرادی هم تسهیل شود.»